清晨,出战的同盟国主力舰队带着胜利的光环返回到了位于圣米格尔岛南部的锚泊地,从欧洲驶来的支援舰队业已编入了这支所谓的“欧洲大舰队”,不过不是全员加入——险些战沉的“舍尔海军元帅”号在两艘驱逐舰的护送下返航欧洲,另有2艘巡洋舰和4艘驱逐舰增援给了“腓特烈-凯撒”船团。www*xshuotxt/这支护航船队在重整编队后再度调头,按照当前的航行速度,将于次日上午抵达圣米格尔。
抵达圣米格尔海域之后,受损舰艇旋即脱离编队,驶入圣米格尔岛唯一的海港彭塔德尔加达。只要原料配件充足,那里的船坞和浮船坞能够对各种舰艇进行维修或小规模改装,甚至包括“黑森”号这样的巨无霸。
现如今,驻守圣米格尔岛的同盟*队约有11万人,较顶峰时期的14万人有所回落,加之有关同盟国将放弃亚速尔群岛退守“大西洋壁垒”的小道消息传得沸沸扬扬,岛上驻军早已有些人心惶惶。望着在海战中饱受敌机蹂躏的“黑森”号以面目全非的惨淡姿态停靠码头,在场的守军将士们难掩惊讶和失落。看它此般模样,免不了要在船坞里呆上好几个月,若是物资设备供给不上,修养大半年也不足为奇,近期肯定是指望不上了。尽管己方航母在战斗中击沉敌方航母4艘、击伤3艘,几乎摧毁了敌人在亚速尔海域的海航部队,但航母有在夜间及恶劣天气下无法发挥作用的先天弱点,所以这样一场胜利还不足以完全解除同盟*队在亚速尔战场的危险境况,
支援舰队余下的舰艇当中,无畏舰“大选帝侯”号和“卡尔大帝”号是仅有的战列舰。放在上一场大战,它们是毋庸置疑的顶尖战力,但时过境迁,在那些排水量超过四万吨、装备15或16英寸舰炮的新战列舰面前,它们便显得有些单薄了。不过,重创美英先遣舰队一战,这两艘无畏舰的发挥还是让有识之人看到了技术改装和战术部署对于提升战舰潜能起到的显著效用,而在常人眼里,“黑森”号的发挥才是那场胜利的决定因素。
不管怎么说,这样一场显赫的胜利为爱尔兰国王的驾临营造了绝佳的出场氛围。按照德国总参谋部的意志,驻守亚速尔群岛的同盟*队被置于一个统一的、具有绝对指挥权的战区司令部之下,爱尔兰国王约阿希姆一世陛下担任战区总司令。
与不列颠战场几无悬念的状况不同,亚速尔之战自惊世揭幕以来一直情节跌宕。正因为战况胶着,而且亚速尔群岛在同盟国的战略版图上占据着至关重要的地位,一大批优秀的指挥官群聚于此,经验丰富且胆大心细的贝恩克上将不必多说,航母编队指挥官艾伯哈特-施彻米特、大西洋分舰队
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