梅恩愣住,他注视着眼前的老人,想要从对方的眼睛里看出什么。
然而里面是一片浑浊。
他的目光不再像以往那样深邃慑人,能够直刺人心。他或许拥有历任教皇传授下来的智慧,从万法圣典那儿获取的知识,但……一切都抵不过时光。
冕下不是在说笑,梅恩意识到,他的旅途已经走到了最后。
眼眶有些模糊起来。
他再一次跪下,额头触地,而这次冕下没有像往常那样叫他起来,而是等他完成了全套动作后,才开口道,“你随我来。”
服侍的卫士将教皇扶上一辆推车,随后推着他向枢秘区大门走去。梅恩紧跟其后,一行人离开枢秘圣殿,拐入了一条狭长的地道中。在光滑的石壁上,每个十步便嵌有一颗发光的晶石,放眼望去,竟一眼看不到尽头。
不知走了多久,梅恩才离开通道,视线豁然开朗起来,脚下变成了平整的石板地面,能看到有棱有角的墙壁和悬挂在天花顶上的吊灯,显然这条密道连接着一处地下室。
“我们正在旧圣城的大教堂地下,”大概是看出了他的迷惑,教皇主动说道,“这里的结构和大教堂完全一致,不过是倒着建造的,我习惯称它为倒影教堂。”
“大教堂的地底?”梅恩惊讶道,“我一直以为那儿根本没有地下室。”
“的确没有,因为两者并不相通,”奥伯莱恩笑了笑,“只有从枢秘区的地下通道才能来到这里。顶板由数丈厚的石板与黏土混合构成,一般手段根本无法凿穿。”
“为什么……要这样设计?”
“为了守住秘密,但又不至于彻底掩埋秘密,”他说道,“任何一位教皇即位前,都要来到倒影教堂,见证教会的建立、发展与壮大,同时将教会的目标牢记于心。”
“击败魔鬼。”梅恩肃声道。
但奥伯莱恩没有点头肯定,而是轻叹一声,“不,孩子,是为了赢得神的微笑。”
大主教愣了愣,“什么?”
教皇没有再回应他,而是指挥卫士继续前进。按照楼梯和坡道方向来看,他们应该是在向上攀爬。很快一行人来到了一座宏伟的厅堂前,梅恩根据周围熟悉的构造辨认出,这里应该是倒影教堂的祷告室。
厚实的木门被缓缓推开,发出吱呀的声响。尽管看上去教皇很久都没有光顾过这座大厅,但他并没有闻到灰尘的味道……显然这里一直有人负责清理打扫。
“他们只能送我到这里,接下来由你来推我进去吧。”奥伯莱恩说道。
“是,冕下。”梅恩接过把手,推着教皇进入祷告室,背后的木门再次关闭,将火把的光线完全隔绝开来。现在,只剩下室内黄色晶石所散发出来的柔和光芒——和密道布置一样,它均匀的镶嵌在墙壁两侧,不过不同之处在于,晶石上方还挂有一副巨
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