按照以往惯例,接见其他王国的使者一般都安排在苍穹殿堂,但那儿如今才刚刚清理完坍塌的顶棚碎石,等到修复还遥遥无期。想到这里,提费科对罗兰的记恨又多了一分。
“带他们去我的书房吧,”他沉吟片刻,最终决定还是在王宫招待对方。把使者接到地下室里来,再怎么说都是失礼行为。
至于对方的来意,十有**是为了寻求援助——不是粮食上的,就是抗寒物资上的。贵族间有种说法,夏天联系的是朋友,冬天联系的是敌人。放到王国与王国之间,这说法同样成立。提费科暗地里摇了摇头,自己这边还有许多事要忙,早点把使者打发走好了。
回到书房,两名使者团成员已经在布林特爵士的陪伴下等待多时。见到陛下,两人齐齐起身,弯腰行礼,“尊敬的灰堡之王,温布顿四世,晨曦国王托我们向您致意。”
“也向他问好,”提费科漫不经心地点点头,“坐吧。”
他注意到这一男一女都十分年轻,面相也颇为接近,胸口的家徽是鹿角权杖,没记错的话,他们应该来自晨曦王国赫赫有名的洛溪家族。
不过晨曦之王米萨拉四世到底在想些什么?居然派毛都没长齐的家伙来作为“乞讨”的谈判官?提费科略感诧异,这个年纪的贵族大多心高气傲,比起那些为了援助死皮赖脸在谈判桌上哭穷的老家伙,实在差得太多了。
“你们都是巨鹿家族的一员吧?”提费科指了指胸口,“我和洛溪公爵曾有过一面之缘。”
“的确如此,陛下,”年轻男子微笑道,“我叫奥托.洛溪,这位是我的妹妹,贝琳达.洛溪。”
居然还是兄妹,他挑起眉头,既然如此,自己也无需再陪他们绕下去。
“如今正是邪月肆虐之际,不知晨曦之王派你们前来是所为何事?”提费科率先开口道,“如果是急需粮食、棉花或麻布,我只能从自己的王宫里搬出一些来表示心意。你们应该知道,争王令把王国搅得一团糟,许多地方都陷入了瘫痪,光是救济难民就让王都的存粮所剩无几,很难再抽出更多物资了。”
“对于此事,我深表遗憾,”奥拓抚胸道,“不过米萨拉四世此次派我们前来,并不是为了恳求援助一事,而是为了应对更大的威胁。”
他的这番话让提费科微微一怔,“什么威胁?”
“教会,陛下,”贝琳达接道,“如今教会的大军已经侵占了永冬和狼心,大批逃亡者涌入晨曦境内——根据他们带来的消息,教会的手段极为恶劣,严重违背了贵族间的交战准则,他们将抵抗者绞死或流放,只有彻底倒向他们的贵族,才能苟且活下去。”
“这种做法完全是打算消灭贵族,将领地彻底纳入教会的掌控之下。”奥拓的语气颇为沉重,“米萨
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