“那盐业呢?”
西境多矿,所以矿业是要塞的支柱产业倒不奇怪,不过盐业还是第一次听说,四王子的记忆里对各地特产一无所知,罗兰也先入为主的认为制盐都是沿海城市的主业。
“要塞、麋鹿和金银花家族领地里各有一处盐井……事实上,三口井挨得非常近,基本位于领地的交界处,听说两百多年前,西境的内战就经常在这一带展开,断断续续打了近五十年才分出胜负。”巴罗夫摸着胡子说道。
然后夺下此地的三家贵族就成了西境最大赢家?他饶有兴致地问,“这些盐井的产量如何?”
“除了供应西境外,它还会被售往坠龙岭和赤水城,以及沿途的小村庄,”巴罗夫翻看着本子上的记录,“差不多占据了要塞一成半左右的收入。”
“这么少?”罗兰诧异道,“市场上的盐价可不低。”
“把盐从深井里弄出来太难了,”总管摇摇头,“我在银光城认识一位贵族,他的领地里就拥有一座盐井,井口只有脑袋大小,连木桶都放不下去。采集时必须先往里面灌水,等盐融进水中后,再用打通了的竹竿舀上来。”
“为什么不把井口扩大?”
巴罗夫露出一抹得意的笑容,“殿下,因为盐层位置太深了,如果按照水井的方式挖,恐怕挖不了多深内壁就会垮塌下去。按他的说法,那口盐井从祖父一代开始开采,至今挖掘的深度差不多可以没过一座王都钟楼。”
原来如此,罗兰思忖道,看来受限于挖掘深度,这个时代的人们都选用了泡制卤水的方法来采集井盐,这不失为一个行之有效的方法,但工序显然还存在许多改进潜力——无论是利用莲的力量将盐矿提升,还是换用蒸汽机抽取卤水,都能使采集效率大幅提升。
如果可以获得充裕的食盐供给,不仅能为无冬城带来大量利润,更加健康和美味的精盐也能普及到每位领民的家中——要知道目前他们所食用的,仍然是混杂了各种杂质与异物的粗盐及盐块。
“我知道了,”想到这里,王子满意地点点头,“你下去吧……人口扩招工作也不要怠懈了。邪月刚过,丢失土地的难民应该就要陷入无粮可吃的困境,此时正是招人的好时节。”
“我的想法跟您一样,殿下。”巴罗夫抚胸道,“新的使者团很快就将出发,我想这次他们的收获会远超上年。”
总管离开后,罗兰准备规划下该如何利用要塞的矿产资源时,窗户外传来了拍打声。
他扭头望去,只见一只灰隼落在了窗栅上,脚爪上绑着一圈纸条。
夜莺打开窗户,将信使放入屋内。
这是一封来自长歌区的密信,写信人是培罗.赫尔蒙。
罗兰快速浏览完了信上的内容,不由得哑然失笑。原来夜莺随自己回到边陲区后,那边
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