当雷霆提出心中的疑问后,罗兰忍不住翘起了嘴角。
不得不说,这位探险家确实很能看到问题的本质——按照手工时代的标准,任何一件大桩工业品的价格都可以算作天价,但他肯定不会按照铁匠的锻打成本去收取费用,否则就太伤感情了。
事实上,如果不是无冬城在转炉实验成功后新建了一大批炼钢设备,短时间内也没办法同时推进钢铁海船和轨道列车这两项大工程。脱离了女巫的炼钢厂现已进入一个良性发展阶段,从高炉区取铁、炼焦塔取炭,再到钢水出炉、简易成锭,整个流程皆实现了去骡马化。
偌大的厂区里除了各色工人,剩下的便全是由蒸汽机驱动的辅助机械,翻腾的水汽常常和浮尘混合在一起,形成了北坡山独特的环境——灰雾。若是站在城中高处向绝境群山方向仰望,便能看到一团遮蔽山腰的“灰色云层”。
而在钢厂满负荷运转下,一天产出的钢铁比过去一座城市的年产量还高,这也是无冬城所有工业项目的基础。在该基础上,一切事物都将发生质变,只是很少有人能真正领悟它背后所代表的含义。
“价格可以稍后再谈,不过我保证它比你想象的最低价格还要少得多,”罗兰微微一笑,“因为那并不是重点。我说过,开拓新海域对全人类来说都有着莫大的意义,作为灰堡之王,自然愿意为此贡献一份力量。”
雷霆动容道,“您的远见令我敬佩……很少有人愿意把钱花在看不到的地方,即使在峡湾,商会也更青睐于那些能带来利益的新航路。虽然您无法亲身涉险,但这份想法已经超过了许多探险家。”
合着你以为我之前在旧王都说的那些都是场面话吗?罗兰心里不以为意地想,单论了解这个世界的欲望,恐怕没有人能比得上自己。毕竟它可能关系到神意之战的源头,以及隐藏于大幕后的秘密。
“比起这个,我们先上船去看看吧。”他笑了笑,换了个话题,“既然来了,我就带你从头到尾参观一遍好了。”
“那真是再好不过了,陛下!”雷霆咧嘴回道。
……
由于完全没有现成资料可供参考,这艘钢铁海船可以说是一艘经典船型的集合体,也可以说成是四不像——它的前半段类似于铁甲舰,舰首外斜,水线下方装有撞角;中段迅速拓宽,以尽可能获得高海况下的稳定性;舰尾则是平尾,类似于现代舰船,总吨位在二千五百吨左右。
罗兰也曾试想过增加一些黑科技来提高它的性能,例如球鼻艏和减摇鳍,但前者需要根据船型和航速单独设计,后者则需要复杂的机械联动结构来调整角度,考虑到工期、可靠性等因素,他最终还是放弃了这些远超时代的选择。
不过这不
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