第70章富贵还乡
出了长安,大体沿着渭水一路向东,大约一百八十里便至华州,寻常车马缓缓而行不过两三天便可抵达,若是稍稍加快脚程,朝发夕至不成问题。
加之关中京畿一带,道路平整、驿站密集,往来最是便捷。若不愿乘车骑马,广通渠上也有源源不绝的漕运船只。
苏望廷祖上世代居于华州敷水镇一带,也算当地大户人家,乡里有田产屋宅,镇子上也有铺面,谈不上大富大贵,但也是衣食无忧,养得起苏望廷这样的读书人。
按照族中长辈早年设想,如果苏望廷一直跟着陆相,如今不敢说身居高位,但也应该受到朝廷任用。却不料他后来到西域经商,一度被族中长辈视为舍本逐末,深以为耻。
但后来苏望廷几次往家中送回金银财物,供养远房族人读书就学,众人看法才渐渐改观,苏家也被其他同乡视为当地典范。加上陆相门生这重关系,地方州县被打了招呼,也不敢乱找麻烦,强行征敛。
所以当程三五一行人来到苏家祖宅时,看到的并非那年久失修、杂草丛生的乡野老宅,而是一座溪渠环绕、墙涂白垩的大户宅院。
苏家上下得知苏望廷回来,纷纷出门迎接。苏望廷父亲多年前已经病逝,幸好家中还有其他兄弟照顾老母。苏望廷成婚多年,尚在陆相门下任职时便已生下两名儿子,其中长子已经娶妻成家,育有一女。
“哎哟,老苏,你都当爷爷了?”看着苏望廷将孙女抱到大腿上逗弄,程三五尤为讶异,凑到近前,好奇问道:“你叫桂丫头?今年几岁啦?”
那身穿红袄、脚蹬虎头鞋的女童声音脆亮:“我六岁啦!”
苏望廷哄着孙女桂丫头道:“他是你程叔翁,快叫叔翁好。”
桂丫头学得有模有样:“叔翁好!”
“叔翁?”程三五一愣,望向身旁见多识广的长青,他笑答道:“就是祖父的兄弟。”
程三五闻言埋怨:“老苏,伱真不地道,都把我喊老了!”
苏望廷此刻没了往日的精明强干,全然变成护崽老汉一般,吹胡子瞪眼:“这是我孙女,当然喊你叔翁!”
此言一出,满堂哄笑。阿芙在旁似乎也被逗乐,苏家孙女见了,指着她喊道:“漂亮姐姐!”
苏望廷心头一跳,急智如他一下子也不知道如何应变。
先前苏望廷三人刚刚离开长安城,就见阿芙与秦望舒在官道上等候,说是也要一观渭南斗宝会。苏望廷无法阻止,言明自己要先回华州祖宅见过家人,阿芙也照样跟随。
按理来说,苏望廷在西域经商多年,带回一两个胡人婢仆似乎合情合理。但阿芙即便只穿着寻常窄袖襦裙,神态举止也难掩贵气,谁都看出她并非婢仆下人。苏家不过是乡间大户,家人们见到阿芙不禁自惭形秽,也只有桂丫
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