夜,李维正忽然被一阵吵声惊醒,他披衣起床,来到了窗,只见城北方向火光冲天,浓烟滚滚,大街上人声嘈杂,不知有多少人赶去救火,李维正眉头皱了起来,失火的方向似乎就是周明的家。
“大郎,怎么了?”里屋传来紫童的声音。
“没什么,好像有地方失火了。”李维正关上窗户,走回了里屋。
“又是饥荒,又是火灾,真是可怜。”紫童叹了口气,又对李维正道:“你明天还要起早,快进来睡吧!”
李维正又凝神听了一会儿,便吹灭了灯,进帐休息了。
次日一早,李维出门前往军营,他骑马路过北门时,不由停住了脚步,果然是周明家所在的小巷,几乎已经被烧成了白地,残垣断壁,袅袅地冒着青烟,十几个衙役围成一圈,不准看热闹的人进去,废墟深处隐隐有哭声传来。
这时,两名昨晚负责在小盯梢的亲兵匆匆上前行礼:“参见大人!”
“这是怎么回”李维正马鞭一指小巷问道。
“回禀大人,昨晚这里忽起了大火,火势实在迅猛,烧了二十几户人家,听官府人说,死了三十四人。”
说这里。亲兵压低声道:“大人。周明好像没有逃出来。”
“那你们可确他是被烧死了?”
亲兵迟下道:“他地妻子逃出来了们一早见她正跪在一具尸体前大哭。只是那具尸体。我们实在辨不出模样了。不过尸体确实是在他家里被发现。”
“那他妻子现在在哪里?”李维正又问道。
“和其他人一起到城外埋尸去了。”
李维正见灾情惨重。眼睛里不由闪过一丝怒色立刻回头对一名亲兵道:“命十三郎速来见我。”
他催马便向军营驰去,还没到军营,老远便看见十三郎垂头丧气地站在门口,见李维正过来,他连忙上前行礼。
李维正瞥了他一眼,冷冷道:“我让你放火了吗?”
十三郎叹了一口气道:“属下无能,还没到地方,大火就烧起来了。”
李维正一怔,急忙问道:“难道火不是你放的?”
十三郎摇了摇头,“属下绝不敢擅自放火火确实不是我放的。”
李维正吃了一惊,他急忙吩咐亲兵道:“速去将周明的妻子抓住,问她实情。”
没多久,亲兵便回来禀报“周明的妻子确实不知情,她说大火起来时周明本来是和她一起逃出门,后来又跑回去拿银子,便再也没有出来了。”
周明被烧死的可能性很大了,但这场大火的不明起因,让李维正心中总有一抹难以挥去的阴影,随着时间推移场大火也慢慢被人遗忘了。
就在这天下午,山东半岛上空乌云如墨电闪雷鸣,骤然间下起了沱大雨白茫茫一片,无论是百姓、官员还是士兵论是老人还是孩子,都冲进大雨里欢呼跳跃,笑声、哭声,整个山东半岛都沉浸在久
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