三长两短,本府有何面目去见首辅大人。”
听他提到当朝首辅叶向高,孙越陵心中一震,想起了他当日离开京师之时向叶向高所作的保证,不扫平西南叛乱他绝不回京述职,心中翻滚起来,怎么他现在反倒失去斗志了呢?
这是唯今扫平西南叛乱的最好的方法,而且,他貌似也是此番前去敌营的最佳人选,错过此次机会,恐怕往后要消灭叛军更是难上加难,把心一横,对着二人说道:“督抚大人,李总兵,你们毋须再说了,我意已诀,就让我假扮胡波前往敌营吧!”
在孙越陵固执地要求之下,朱燮元终于同意让他假扮胡波前往奢崇明敌营。接下来,他们仔细商量了此番合兵一处的行事方略,又对孙越陵要做的事情做了具体的安排。
朱燮元此番的计划是,调集都指挥使司三营人马,又遣令至川北、川南兵备,调集剩余兵马,挥兵南下叙、泸,兵锋直指叛军永宁老巢,打算集全川兵力将奢崇明叛军一举消灭。
孙越陵的任务就是,假扮白莲教的使者去见奢崇明,告之朝廷兵马已经集结南下,白莲教将趁成都、川东空虚,在后方龙安、保宁、顺庆等州府发动起义。如此一来,则朝廷兵马必定回师援救,而奢崇明就可趁朝廷兵马回师之际,反攻叙、泸二州,甚至再次攻占重庆,兵逼成都城。
只要孙越陵能将奢崇明叛军引诱出青石崖天险,朱燮元将在青石崖北面的旷野之中埋下重重伏兵,断其后路,将奢崇明叛军彻底击溃在石虎关。
商议妥当之后,孙越陵知道事情紧急拖延不得,所以当即向朱燮元表明要先行一步前往前线。朱燮元对他千咛万嘱一番之后,最后说道:“孙巡按,此番你孤身前往敌营,凶险异常,千万要多加留心,完成任务后迅速想办法脱身,我将会派人接应你。”
孙越陵点了点头,说道:“大人放心,下官自然会小心留意。”
按照计划,孙越陵将会于明日一早启程前往川南泸州,但这呆在成都城的最后一晚,他也没有闲着,而是到了按察使司的大牢里面,再次对胡波审问了一番。
这一次,他问的很详细,将白莲教中的大小头目、诸般规矩、近来事宜等情况都问了个清楚明白,还留心观察着胡波的说话方式和细小习惯,并对胡波的一些个人爱好和生活习惯进行了仔细的盘问,直到子时才离开了大牢。
翌日一早,孙越陵带着张鹏勇和易飞,三人身着便服,装成行走江湖的豪客,买了三匹好马,出了成都南门,沿着雒水南下,朝着泸州飞奔而去。但是他们不知道的是,半个时辰后,也有二匹快马出了南门,紧追其后,朝着他们所去的方向衔尾追来。
孙越陵一路过简州、资阳、在内江找客栈休息一晚之后,于第二日正午抵达泸州城。
泸州位于大江和中江水的交汇处,是川黔交界处的一个重要城池,地势从北往南逐渐升高,过了大江就慢慢进入了山峦叠嶂的丘陵地带,是扼守住叛军进入川中平原的咽喉所在,故此,朝廷的兵马就驻扎在泸州城北面的石虎关,与奢崇明叛军摇摇对峙。
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