庇林汝翥，还要朕治刘德喜的罪状……”转向魏忠贤，道，“对此你怎么看？”

　　魏忠贤闻言答道：“这个……老奴看来，叶阁老身为当朝首辅，向来位高权重，被一介内监拦门辱骂，自然是心中不快，所以奏折当中语带激愤也是因有的事情。”顿了顿，续道，“老奴觉着皇上还是对他温言抚慰的好，毕竟叶阁老乃是三朝元老，威望甚高，倘若他真的离开朝廷的话，恐怕会是朝廷的损失……”他是了解天启的，天启始终对叶向高心存一丝眷顾，否则的话，在此东林大败的关头，他不会尽数驱除东林人而单单不动叶向高。所谓棒杀不如捧杀，他魏公公为了掌控朝局，可没少听他手下儿孙们的意见。

　　话未说完，果然天启皇帝怒道：“就因为他是三朝元老，就可以罔顾朝廷法规，包庇犯下罪过的人吗？为了他的这么一个外甥，他竟不惜以辞官相胁，这还是一个以国事为重的大明首辅之臣吗？”

　　顾秉谦适时说道：“皇上明断，微臣十分赞同。这叶向高如此作为，眼里还有没有皇上，心中还有没有大明江山？据微臣所知，叶向高任用私人，屡次为人开脱去罪，总是将他人犯下的罪过往自己身上揽，如此行径，将我大明纲纪置于何地？”

　　顾秉谦的话让天启想起了过往种种，点头道：“顾卿家言之有理，每一次朝中臣员犯下罪过，叶首辅总是替他们开责，以往朕看在他老迈操持的份上，才多次对他既往不咎。可他还有完没完了，难道朕所做的每一件事，都要经他同意吗？”

　　魏忠贤恭敬说道：“皇上乃是大明天子，一国之尊，自然是言出九鼎。我们这些做奴才的，当然是唯皇命是从，岂敢与皇上作对？纵然叶阁老劳苦功高，可老奴觉得他此番包庇林汝翥，却是犯了一个大糊涂！”

　　“他这不是犯糊涂，而是自持功勋，逼君犯谏。”天启狠狠吐出了一口闷气，道，“不管如何，这一次朕都不会再放任他的所作所为了。”对着魏忠贤道，“林汝翥犯了朝规，不可原谅，此次无论如何也要将他捉拿受刑，但不可伤了他的性命，只是给他一个警告。”

　　魏忠贤答应一声，不再言语。

　　顾秉谦连忙问道：“皇上打算如何批处叶向高的奏章？”

　　天启闻言眉头又深锁了起来，犹豫不决，显然对如何应对叶向高还没有拿定主意。

　　一时之间，殿内的气氛有些沉闷。顾秉谦更是心中忐忑不安，不知道天启打算如何处置叶向高，要是叶向高没有离开朝廷，他肯定要寝食难安，这个老家伙的能耐他是了解的，在他的暗中绸缪之下，指不定已经失势的东林党便要卷土重来。

　　片刻后，天启对着魏忠贤说道：“大档，你认为朕该当如何回应叶向高？”

　　魏忠贤心中

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